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《科学》杂志子刊《科学进展》10月30日发布题为《美国向陆地和海洋排放了多少塑料垃圾》的研究报告，重新审视了美国作为塑料消费国的角色，分析了美国的塑料垃圾产生量、向处理能力欠缺的发展中国家出口塑料垃圾量以及非法倾倒量等，结论指出美国向陆地和海洋排放的塑料垃圾在全世界遥遥领先，目前美国才是世界上最大的塑料垃圾制造者。
摘要：
今年10月，美国环保署（EPA）发布了一项解决海洋垃圾问题的计划，点名指出五个亚洲国家——中国、印度尼西亚、菲律宾、泰国和越南，要为每年流入海洋的塑料垃圾负主要责任。然而据美国《国家地理》杂志报道，科学家们对这种说法并不认可。近日发布于国际学术期刊《科学进展》的一项最新研究指出，美国把塑料垃圾污染问题归咎于亚洲国家，但美国才是世界上最大的塑料垃圾制造者。美国2016年制造的塑料垃圾量在全世界排名第一，达4200万吨；年度人均制造塑料垃圾130.1公斤。美国虽然只有世界总人口的4%，却制造了世界上17%的塑料垃圾。
美国是世界第二大塑料垃圾出口国。如果进口美国废料的国家不能妥善处置和管理这些塑料垃圾，其产生的环境成本将非常高。在过去30年中，美国将超过一半的塑料垃圾运往海外。直到近几年，中国等国家相继宣布拒收“洋垃圾”，美国的垃圾转移行为才大幅减少，但其垃圾回收问题依然亟待解决。
美国产生的塑料垃圾中，约2.7%-5.3%因管理不当被乱扔或非法倾倒在自然环境中，塑料垃圾回收率不到10%。在向海岸线地带乱扔垃圾、非法倾倒垃圾和其他处理不当的废弃物方面，美国在沿海国家中名列第三，是造成世界沿海塑料污染的主要国家之一。
2020年10月19日，外交部发布《美国损害环境事实清单》和《美国损害全球环境治理报告》，用大量事实和数据还原美国在环境保护政策上大开“倒车”，严重损害全球环境治理的公平、效率和成效，有力反击了美国对我的抹黑和污蔑。两份文件指出，美国作为世界上最大固体废弃物出口国和人均塑料消费大国，迄今不予批准《控制危险废物越境转移及其处置巴塞尔公约》，阻挡全球塑料垃圾管控进程，阻挠关于加强管控塑料废物修正案的通过，并长期将处理能力欠缺的发展中国家作为塑料废物的最终处置场所。   随着各国对塑料垃圾污染危害认识的不断深入，加强塑料垃圾进出口管控已逐步成为国际社会共识。塑料垃圾严重影响环境质量和生态健康。据估计，2010年，缺乏垃圾处理基础设施和能力的发展中国家以及垃圾产生量很高的高收入国家共有500-1300万吨的塑料垃圾进入海洋，对海洋生态造成严重影响。据预测，到2040年海洋塑料垃圾的数量将变成现在的3倍，各国减少使用塑料并控制塑料垃圾的共同行动势在必行。
近日，来自美国海洋教育协会、佐治亚大学、美国国家地理协会等机构的学者在国际学术期刊《科学进展》发表一项研究，经过大量的数据搜集、分析和实地调研，美国2016年制造了大约4200万吨塑料垃圾，其中，14万吨-41万吨的塑料垃圾在美国进行非法倾倒，15万吨-99万吨被出口至其他国家，并且绝大部分没有得到妥善处置。将这些塑料垃圾计算在内，据估计2016年美国产生的、进入了海洋的塑料垃圾量是2010年的5倍，美国因此成为世界头号塑料垃圾产生国。
美国塑料垃圾产生量在五年内跃居第一
实际上早在2015年，本研究的部分作者基于世界银行的全球固体废物管理数据，首次发表了对全球塑料废弃物问题的全面评估（简称2015年研究）。2015年研究估算了约192个沿海国家和地区2010年距海岸线50公里以内的人口密度、每年人均废弃物数量、废弃物中塑料垃圾比例、塑料垃圾处理不当的比例等数据，计算出每年进入海洋的塑料垃圾量。结果表明，这些沿海国家和地区在2010年共产生2.75亿吨塑料垃圾，估计其中约800万吨进入海洋。此后学界普遍认可将800万吨这一数字作为全球每年进入海洋的塑料垃圾量。
值得注意的是，在2015年研究中，生产塑料垃圾最多的20个国家中前5个包括中国、印度尼西亚、菲律宾、越南和泰国，这正是美国近日指责应为全球塑料垃圾问题负责的5个国家。美国位列第20，是排行榜上唯一的富裕国家。
然而，2015年研究没有涉及非法倾倒和塑料垃圾出口。在2020年的最新分析中，研究团队除了更新2016年美国全国产生的塑料垃圾，还增加了对国内非法倾倒以及出口至垃圾处理能力薄弱的发展中国家的塑料垃圾量，二者都会进入陆地和海洋造成污染。
在2015年的研究中，很多废弃物管理不当的发展中国家在那之后改善了管理和基础设施建设。排名前5的亚洲国家也有所改进。比如，中国的塑料垃圾产量减少了60%，管理不当的塑料垃圾减少了51%。
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