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身处数字化时代，VR体验、人工智能、无人机、5G等新技术成为企业眼中的香饽饽，对于油漆和涂料行业而言也不例外。自1792年就开始了油漆和涂料业务的阿克苏诺贝尔(AN)，历经几百年的变革，引进数字化等前沿科技，不断提升产品功能与品质，为客户创造了巨大价值。AN油漆和涂料技术官克拉斯.克鲁斯托夫(Klaas Kruithof)表示：“之所以能够在日新月异的涂料和化学领域常青，是因为我们在数字化革命时代，擅长将新型信息化技术应用到产品中，不断为客户交付更多的创新产品和创新服务，进而实现公司的可持续发展。”
助力产品设计与生产
2018年底，正式分割专业化学品业务，成为专注于油漆和涂料的公司后，AN通过不断创新，为客户与消费者带来超越期待与想象的解决方案，同时引领油漆涂料行业可持续发展。
在数字化应用方面，AN的典型创新体现在产品设计上。“产品设计过程，该公司使用大量机器人和数字化的手段来实现重复实验，数字化、自动化技术在产品设计过程中被大量广泛地使用，以得到最可靠的数据结果。此外，在技术研究领域，AN也会广泛采用机器学习、人工智能等技术进行大量开发。
在生产线方面，AN通过人工智能、机器学习等技术进行产品设计与自动化生产。如其位于英国北部阿仕顿的工厂和位于成都的装饰漆生产基地，皆采用自动化的混合生产方式，可以快速生产小批量、多色彩的油漆和涂料产品。同时，AN也利用数字化技术收集市场信息反馈给工厂和供应链，以便快速响应市场需求，调整生产周期，降低库存。
为消费者创造最佳体验
利用VR技术，可以让消费者更直观地感受到产品的应用效果。Klaas介绍说：“在多乐士概念体验店里，利用VR可穿戴设备，消费者可以感受到不同的颜色涂料的粉刷效果。”其实，AN在几年前就推出了色彩模应用的焕色大师App，消费者或客户可以通过拍摄室内图片，实现在智能设备上模拟不同产品的涂装后效果，为消费者提供创新性的服务体验。去年，这款应用在全球的下载量已经突破2000万次。
除了VR体验服务，AN在产品中还使用了大数据分析。“公司一年可以设计出几千个新颜色，但到底哪一种颜色更符合消费者的需求?特别是汽车领域，哪种颜色更适合金属使用的材质，更能获得消费者青睐?成为AN关注的重点。”克拉斯说，AN通过使用机器学习与人工智能的方式，可快速实现色彩的选择决定和大大提升工作效率。
此外，AN还开发了多个智能解决方案与工具，为客户与消费者创造更佳的体验。近期，AN就为航运领域的客户提出了一套非常好的智能解决方案Dry DoQ Insights。通过搜集大量信息，包括船航行的路线、所在水中的位置、所在区域海水温度以及腐蚀污染情况，经过大数据分析，可全面、精准地预测船体在水面下表面受腐蚀与污染的状况，帮助船舶运输公司改善船坞维修计划，不仅提升了维修效率，同时可更有效精准地控制维修成本。
克拉斯认为，在更多多元化应用环境，比如一些5G硬件设备所产生对环境以及涂料方面的新要求;高温烧烤的餐具、盘具涂料的使用等，都不断给涂企提出了新的挑战。数字化方法成为应对这些挑战的重要筹码。
利用无人机降本增效
无人机的使用，也是AN超越和创新的重大决策。克拉斯表示，考虑到安全性、效率性和精准性等因素，对于那些比较高的楼宇或者船舶，人工操作不仅效率低下、成本高、精准度不高，而且还存在本质安全问题。对此，AN有针对性地开发了相对应的应用软件，解决和避免了一般喷涂产生的后坐力和喷涂位置不准确的问题，从而实现了精确喷涂。其中，无人机的应用则发挥了测试安全、提高效率和降本增效的作用。
克拉斯还举例说，对于为电站发电机提供油漆涂料产品，尤其是海上发电厂，由于海浪有潮起潮落的过程，人工作业受到很多限制。对此，AN团队开发出用无人机抓取图像，利用数字技术进行分析比对，及时了解机组受侵状况，及时提出修补漆、材料和维护保养计划，真正实现了信息技术和油漆涂料行业的完美结合。
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